My Last Life, Netwerk, Aalst (B)

My Last Life Netwerk centrum voor hedendaagse kunst, Aalst (Belgium)

December 10 - March 3, 2012.

January 20 : In dialogue with Christian Kravagna & Lidwien van de Ven

February 7 : Prospectus - discursive platform with guests :

Corinne Diserens /Jean-Pierre Rehm / Didier Debaise / Yvan Flasse / Fabrizio Terranova / TJ Demos / Olivier Marboeuf/Pierre Huyghebaert/

Atlas Critique, Parc Saint léger (France)

Atlas Critique, Parc Saint léger (France)

17 mars > 27 mai 2012
Vernissage vendredi 16 mars à 18h30
Avec les œuvres de :

Erick Beltrán, Lia Perjovschi, Vincent Meessen, Claire Fontaine, Allan Sekula & Noël Burch, Phillippe Rekacewicz, Fernand Deligny, Stalker, Michael Druks, Berger & Berger,
Estefanía Peñafiel Loaiza, Pedro Lasch, Lewis Caroll & Henry Holiday, Adriana Varejão, Endré Tot, Nastio Mosquito, Internacional Errorista, Francis Alÿs, Chto Delat ?, REP Group,Radek Community & Dmitry Gutov, James Wentzy & AIDS Community Television, Société réaliste, René Gabri & Ayreen Anastas
Avec une performance de : Patrick Bernier et Olive Martin Avec des conférences de : Razmig Keucheyan et Teresa Castro
Commissariat : Aliocha Imhoff et Kantuta Quirós / le peuple qui manque

Cher Conseiller, FRAC Lorraine / La Première Rue, Briey

Cher Conseiller, 

(solo show)

FRAC Lorraine/La Première Rue

Cité Radieuse, Briey-en-Forêt, France

October 14 - january 29, 2012

My Last Life, Espace Khiasma, Les Lilas

My Last Life
(solo show)

Espace Khiasma, Les Lilas, Seine Saint-Denis, France

September 29 - November 12, 2011.

On October 8 @ 5PM : talk with Corinne Diserens

Métro : Mairie des Lilas

Community without Propinquity, Milton Keynes, UK

Community without Propinquity 
Milton Keynes Art Gallery, Milton Keynes (UK)

October 7 - November 27, 2011

*propinquity (noun)
1 the state of being close to someone or something;
2 close kinship.

EXHIBITION: Paulo Catrica, Cao Fei, Nathan Coley, Jesal Kapadia, Vincent Meessen, Paul Noble, Pia Ronicke, Ishmael Randall Weeks, Stuart Whipps

VIDEO PROGRAMME: Amanda Beech, Bernd Behr, Cao Fei, Dominique Gonzales Foester, Cyprien Gaillard, Huang Xiaopeng, Minouk Lim, Corey McCorkle, Vincent Meessen, Pierre Huyghe, Pia Ronicke, Alain Tanner.

RESEARCH LAB COMMISSIONS: Caroline Devine, Emma Hedditch, Kelly Large, Emma Smith, Patrick Staff, Mark Aerial Waller, An Endless Supply.

'Community without Propinquity'* is a research lab and exhibition that investigates the concept of community in the context of New Towns. As part of the 'Community without Propinquity' lab there will be an exhibition and artists film programme, 5 new artists commissions made in Milton Keynes, a publication and public symposium. The project is curated by Claire Louise Staunton and Inheritance Projects with the MK Gallery.

An exhibition and artists film programme in the Project Space and Events Space will show artwork from other New Towns around the world including Chandigarh, Brasilia, Shenzhen, Nowa Huta and even cyber space. These works present a way of understanding the unique geographical, architectural and historical context of intentionally built cities on land where there was previously no significant population.

The 'Community without Propinquity' is part of a nomadic proposal for a group of curators, artists and writers to temporarily inhabit and articulate New Towns from an alienated position. With previous incarnations in Shenzhen (China), there are possible futures planned for Chandigarh, Brasilia and Almere.

4.Foto-festival, The Eye is a Lonely Hunter/Images of Mankind, Mannheim, DE

4.Foto-festival
The Eye is a Lonely Hunter/Images of Mankind
Kunsthalle Mannheim, (DE) and 7 other locations

september 10 - november 6, 2011

Cher Conseiller, FRAC Lorraine extra muros, Briey-en-Forêt

Cher Conseiller,

FRAC Lorraine (extra muros) 

La Première Rue, Cité Radieuse, Briey-en-Forêt (France)

october 14, 2011 - january 30, 2012.

My Last Life, Khiasma, Les Lilas (F)

My Last Life
Espace Khiasma, Les Lilas (France) 

September 29- 12 November 12, 2011

Distant Montage, ERBA, Valence

Mekhitar Garabedian

Nora Martirosyan

Slavs & Tatars

DISTANT MONTAGE

Ecole Régionale des Beaux Arts de Valence (ERBA)

Exposition : 25-02 -> 11-03-2011

Vernissage : 24 février à 18H00

Commmissariat : Normal, Bruxelles

« Il faudra, un jour relire l'histoire du XXe siècle à travers le prisme de l'exil » 

(Enzo Traverso)

Avec « Distant Montage », l'ERBA ouvre son espace d'exposition aux travaux de deux artistes d'origine arménienne Mekhitar Garabedian (Alep, 1977) et Nora Martirosyan (Yerevan, 1973) ainsi qu'à ceux de Slavs & Tatars, un collectif d'artistes ayant élu la vaste Eurasie comme terrain d'enquête et de spéculation transnationales. 

Si le communiqué de presse nous apprend que les oeuvres ont été collectées à Bruxelles et convoyées par Vincent Meessen (Baltimore, 1971), artiste invité à un workshop qui se tient du 22 au 25 février à l'ERBA, on suppose que les travaux ont fait l'objet d'un choix opéré à distance, qu'il s'agit d'une sélection faite sur la base d'une projection,  d'un montage à distance.  

Mais une lecture littérale du titre de l'exposition masquerait sûrement la richesse d'autres associations possibles. Car on pourrait tout aussi bien se référer à cet étrange anglicisme : « Distance montage », une expression forgée par le cinéaste arménien Artavazd Peleshian. Un néologisme qui définit sa tentative d'une écriture cinématographique à même de transcender le style documentaire. Car Peleshian - qui s'écrit aussi Pelechian - imagine ses films comme autant d'entités auto-constituantes, comme des totalités dans lesquelles la séquence n'existe plus, agrégée qu'elle est au tout. Elle disparaît et abolit l'idée de montage lui-même. Se situant à l'exact opposé de la théorie canonique du montage d'Eisenstein, pour qui tout fragment a une signification et un rôle propres dans la construction du récit, Peleshian favorise une poétique de la discontinuité, un montage qui nous invite à relier des éléments dispersés dans le film et qui ne permet pas de nous reposer sur des raccords. Peleshian tente ainsi de forcer l'enchaînement mécanique et de faire advenir un temps propre. Le montage est ainsi pour lui le seul outil apte à combattre le temps.

Mais quel est ce temps que Peleshian a décidé d'affronter par le montage? Le temps avec son grand T et sa représentation la mieux distribuée ?  La flèche du temps ? Cette flèche qui va pour nous de gauche à droite représente le temps comme un écoulement continu, rythmant l'impitoyable succession des faits. C'est cette « timeline », cette instrumentalisation chronologique, cette rationalisation policée du temps, que le montage abolit. 

A ce stade, le lecteur du communiqué marque une pause. Il s'interroge non pas tant sur ces dernières lignes qui manquent tout de même de lisibilité mais sur les nombreuses occurrences arméniennes. Il apprend alors ce qu'il savait peut-être déjà : qu'à Valence, un habitant sur dix est d'origine arménienne. Que ce que l'on tient à distance est parfois tout proche et vice versa.

En spéculant sur les possibles croisements entre les travaux d'artistes présentés et le contexte de leur inscription locale, « Distant Montage » propose de désaccorder les temps pour remonter l'Histoire. D'approcher concrètement certains épisodes de celle-ci comme des récits en actes qu'il s'agit d'actualiser constamment à travers l'expérience propre*. C'est ainsi l'un des points communs entre les travaux exposés que d'inviter le spectateur à se constituer à son tour en « monteur », de faire sa propre expérience des documents.

Depuis qu'elle a quitté son pays natal, Nora Martirosyan, aujourd'hui installée en France, s'est illustrée par une série d'approches filmiques très personnelles qui « travaillent de mémoire » avec un soin particulier apporté au  rapport image-son ou, plus précisément, à leur disjonction, celle-ci introduisant une série de failles volontaires dont aucun réalisme ne peut sortir indemne. Elle a ainsi développé un travail de conceptualisation autour de l'acte de témoignage. Un travail qui vise à contourner les pièges et les impasses du mythe vériste du réalisme documentaire tout en maintenant l'exigence éthique d'une transmission factuelle avérée. Dans le film « 1937 » visible dans l'exposition, l'artiste remonte, à l'aide d'archives soviétiques d'époque, une sinistre tranche de la grande Histoire, celle des purges staliniennes dans son pays, en reconstruisant en vis-à-vis de sources faisant foi, un récit parallèle, transposé à l'échelle familiale. En mettant en scène le récit de l'arrestation de son arrière-grand-père, Nora Martirosyan se familiarise avec une forme de domestication de l'Histoire. Elle opère un nouveau partage entre authentification et récit. Ses images, ses sons, la voix de la témoin, sa grand-mère, recréent du jeu dans la fixité de l'histoire écrite et homologuée. Mais aussi et surtout,  elle fabrique pour elle et les siens les conditions d'une expérience transgénérationnelle d'un trauma qui, en nous parvenant et nous touchant, montre la pertinence critique des approches contrapuntiques.

Le travail Mekhitar Garabedian se donne comme une mise en perspective critique de la vie mutilée d'un exilé, obligé par l'impossible retour au pays. Le rapport affectif à la langue et plus encore à « l' écriture perdue » y occupe une place prépondérante. L'alphabet arménien, ici métaphore de l'apprentissage d'une écriture morcelée de soi, est convoqué sous forme de listes répétitives de lettres et de mots usuels qui cherchent obstinément à s'inscrire dans la mémoire et ce en dépit de tout utilité pratique au quotidien. Comme en dette de sa communauté et de son histoire tragique, l'artiste vivant en Belgique, semble répondre à l'injonction mémorielle implicite qui lui est faite. En réponse à la somme des pertes et au déni persistant de la reconnaissance du génocide, il s'invente une grammaire formelle apte à reconduire l'acte de transmission mais ce geste ne se fait pas sans lester de façon critique certaines des icônes tendues à bout de bras par le pays, la mémoire officielle, la famille ou les cousins de la diaspora. Mais si elle n'est pas révérée, cette irréductible différence identitaire est, à tout le moins, à chérir car ces particularités constituent la puissante arme par laquelle on s'octroie le droit de refuser l'assignation policière qui vous est faite dans votre contrée d'accueil. Pas étonnant ainsi que l'artiste s'identifie à un Baudelaire en exil  et adapte « L'étranger » comme une déclaration poétique d'émancipation radicale.

Quant au collectif d'artistes Slavs & Tatars dont le nom évoque tout autant un possible groupe de recherche universitaire qu'il éveille potentiellement des images fantasmatiques de hordes déferlantes, il se joue délibérément et jusqu'à la caricature de notre méconnaissance crasse du Caucase et de l'Asie centrale. En élisant l'Eurasie comme terrain prospectif, les membres de Slavs & Tatars impulsent un mouvement inverse aux tendances mimétiques opérées par les pays de l'est lorgnant sur l'Ouest. Pour forcer le rapprochement entre des formes totalement étrangères les unes aux autres, ils recourent à  un graphisme radical-vernaculaire qui fait un usage consommé de la citation tant illustrée que textuelle.  Le collectif manie avec une inventivité et un humour tranchants un discours volontairement polémique où de  façon récurrente de provocantes allitérations poétiques transmettent des slogans politiques. Face aux lyrics de leur « reprise » du hit pop « She's a maniac » devenu sous leur plume « She's Armenian » ou à leur archéologie des noms de villes disposée au sol, on est confronté à une pratique de réécriture de l'histoire dans laquelle les strates et les influences conflictuelles sont subitement rendues lisibles. Jouant savamment les avocats du diable, Slavs & Tatars s'inventent en martyres du minoritaire, c'est-à-dire, si l'on en croit l'étymologie du mot, en « témoins » adoptant une posture identitaire spéculative: celle d'un devenir minoritaire brandie en opposition au Fait, par définition majoritaire et totalisant. C'est peut-être cela qu'il faut comprendre lorsqu'ils se définissent de fort belle façon comme « une faction de polémiques et d'intimités ». Faction est cette contraction  anglaise qui, outre son sens habituel et voisin du français, désigne aussi le mariage du « fact » et de la « fiction » , c'est-à-dire des écritures fictives qui incorporent faits et personnages historiques reconnaissables.  

« Distant Montage » sonde des intervalles spatio-temporels ouverts par la distanciation que rend possible la technique du montage. Cette pratique minoritaire ne s'intéresse au Fait qu'au travers de son historicité, de sa fabrique, et de sa relecture contextuelle. Les travaux présentés rappellent que les véritables faiseurs d'histoires, ce ne sont jamais les historiens mais bien « les futurs possibles ».

* C'est pourquoi workshop et exposition sont intimement liés, concourant à une approche constructiviste qui ouvre la voie à de possibles enrichissements de la part des participants, mis en situation d'ajuster, via leur regards, leurs rencontres, leurs formes et/ou leurs récits, une distance aux oeuvres. Le workshop comprend par ailleurs la projection de travaux récents d'Uriel Orlow (Zurich, 1973) et de Pieter Geenen (1979, Hasselt).

ARS 11, KIASMA, Helsinki

The premise of the ARS 11 exhibition is Africa in contemporary art. The themes are global, issues that affect us all. Memory, recollection and the simultaneous presence of different histories and layers of time, these are some of the common starting points of the work of many artists featured in ARS 11.

ARS 11 approaches Africa as a broad cultural concept. Artists of African origin no longer living in their native country will also be featured in the exhibition. In addition, there will be works by Western artists who have consistently addressed African themes in their work.

About 30 artists will be invited to participate in the exhibition, some of whom will produce new work for the show. The following artists have already started work for the exhibition: Georges Adéagbo(1942 Benin), Samba Fall (1977 Senegal), Laura Horelli (1976 Finland), Alfredo Jaar (1956 Chile),Otobong Nkanga (1974 Nigeria), Nandipha Mntambo (1982 Swaziland), Odili Odita (1966 Nigeria). The Center for Contemporary Art Lagos CCA will produce an exhibition of work by the Nigerian photographer J. D. ‘Okhai Ojeikere (b. 1930), to be mounted on the second floor in Kiasma.

ARS 11 will extend across Finland and also to one venue in Sweden. The satellite exhibitions will be curated and produced by the partner museums and will showcase the themes of ARS 11.

ARS 11 will be part of the programme of the Capital of Culture year 2011 in Turku. The contribution of Kiasma will include two video installations from its collections: Where is Where? (2008) by Eija-Liisa Ahtila and WESTERN UNION: Small Boats (2007) by Isaac Julien. Both works will be on show for the first time in Finland. This part of the ARS 11 exhibition will be produced in cooperation with the Kiasma Foundation.

The ARS 11 curator team are Pirkko Siitari, Director of Kiasma, Arja Miller, Chief Curator, and Jari-Pekka Vanhala, Curator. The ARS 11 programme for Kiasma Theatre will be compiled by Riitta Aarniokoski. The African theme for ARS 11 was chosen by the former director of Kiasma, Berndt Arell.

The ARS 11 exhibition celebrates the 50-year history of the most important exhibition institution in Finland. Organised since 1961, the ARS exhibitions have played a crucial role in shaping ideas about art and giving a face to contemporary art in Finland. The history of the ARS exhibitions will be showcased during ARS 11 by two publications produced by the Central Art Archives of the Finnish National Gallery as well as by documentary material.

Walking The Hinterland, Argos Center, Brussels

Walking the Hinterland considers the ways in which contemporary art responds to geographical non-spaces, those ’suspended spaces’ within or bordering on delimited urban zones, through the work of eight artists for whom walking is also a creative act. Over the course of the late 20th century, ’hinterland’ (originating from the Middle High German ’hinter’, meaning ’beyond’) has gradually taken on a modified interpretation, no longer used in the strict geographical sense of land directly adjacent to and inland from a coast, or a region remote from urban areas. The word now embodies the idea of a place, an era or an aspect of life considered as lacking in spiritual, aesthetic or other humanising qualities; a vacuum; a cultural wasteland. Wastelands, ’zone blanches’ as described by Philippe Vasset in Un Livre blanc, (Editions Fayard, 2007) are areas that have been left white or uncoloured on maps. They are free zones, no man’s land – both politically and socially – streets of “sub-primed” houses, or quite simply suburbs of warehouses or mega shopping complexes surrounded by far larger asphalted spaces given over to parking. In the vein of contemporary literary flaneurs like Iain Sinclair or W.G. Sebald, the works presented are the audiovisual results of artists striding the underbelly of urban spaces around the world. Mapping, photographing, sketching, recording sound and images, performing, retracing their steps again and again in order to permeate themselves in these environments which, even if they often exude an air of desolation or hostility, are the essence of urban regeneration.In addition to the works presented in the exhibition, two Brussels-based artists Els Opsomer on October 30th and Mira Sanders on November 7th who are affiliated with the Argos Archive will lead walking tours through different parts of Brussels. 

• Antoine Boutet, 
  • Jordi Colomer, 
    • Peter Downsbrough, 
      • Redmond Entwistle, 
        • Jan Kopp, 
  • • • • • Vincent Meessen, 
            • Till Roeskens, 
              • Florin Tudor & 
                • Mona Vatamanu. 
  Curated by Brent Klinkum (Transat video)

Stardust in a nutshell, SAVVY Contemporary, Berlin

Stardust in a nutshell

Stefaan Dheedene, Christian Hanussek / Salifou Lindou, Dunja Herzog, Boris Nzébo, Maarten Vanden Eynde / Alioum Moussa, Patrick Wokmeni

Curated by Annette Schemmel/Enough Room for Space for Savvy Contemporary

Opening: Saturday, June 12 2010, 8 p.m.

At 9 p.m: Screening of Vincent Meessen’s video "Vita Nova"

Opening hours: June 13 – July 10, 2010, Thu – Sat: 4 – 8 p.m.

Savvy Contemporary – The laboratory of form-ideas

Richardstr. 43/44

D-12043 Berlin

Video Lounge, CEAC, Xiamen, China.

Video Lounge, Chinese European Art Center (CEAC), Xiamen University, China, Dec 18-Jan 17, 2010.

Backsourcing : a film program part of Video Lounge.

"We have to discuss speculation, because the ultimate test is not the probable, but the possible, that what implies a creation, and thus obliges to become capable of resisting what is probable."

[Isabelle Stengers, Cosmopolitiques review]

In the world of enterprise, outsourcing delegates, as we all know, tasks that are not company core business or that are not profitable to an exterior partner. Carried out under the control and piloting of the company that engages the contractor, outsourcing allows the company to be centered on its core business while operating more flexibly, by diffusing risks and reinforcing control on the contractor. Consequently it has been necessary for marketing managers to invent the word ‘backsourcing’ when the movement of repatriation of tasks towards the company’s own production units had to be named.

Why not re-appropriate this vocabulary wizard, why not poetize it so that it obliges us to re-engage with ourselves. Moreover, we could consider the title of this program as a ‘reclaiming’, as a call to return to ‘the law of the household’ (the original realm of the word ‘economy’). In this way ‘backsourcing’ invites us to question the artistic activity as a potential for political experimentation, acting on the autonomous capacities of each of us to re-enscribe oneself in his proper environment.

How do the artistic practices that are presented here bind empiricism and speculation? A real-fake journalistic investigation on the hidden agendas playing in the context of the creation of a new art institute (Augustijnen), a script for surveillance personnel materializing the gift of a work of art (Cummings & Lewandowska), a narrative script sold by sentences during an auction (Potential Estate), a critique of values in the form of a multi-vocal confession (Fraser & Preiss), a network for artistic tele shopping on a contemporary art fair (Jankowski), ... they all can be considered self curative devices, as well as strategies intended to fatigue cognitive capitalism, and as bets taken on the possible productivity of these new imbroglios. (VM)

Backsourcing is one of the two screening programs in Video Lounge, an exhibition organized by Ronny Heiremans & Katleen in CEAC, Xiamen.

Filmworks by Sven Augustijnen (Belgium) , Neil Cummings (UK) and Marysia Lewandoska (Poland), Andrea Fraser and Jeff Preiss (USA), Christian Jankowski (Germany) & Potential Estate (Belgium/USA) in a program selected by Vincent Meessen

Sven Augustijnen

‘Une femme entreprenante’ (An enterprising woman), 2004, 72min

However unambiguous reality might be or seem at first sight, in the work of Sven Augustijnen it is always unraveled as a complex and troubled subject. In his video’s appearance and reality go hand in hand, balancing on a fine line between revealing and concealing.

‘Une femme entreprenante’ zooms in on WIELS a new centre for contemporary art in Brussels. We meet the figure of Sophie Le Clercq, project developer behind this cultural project. On the one hand the video can be considered a tribute to this forceful woman, on the other hand the author freely uses Mrs. Le Clercq as a catalyst for all kinds of historical and genealogical trajectories on urban development in Brussels. As if by coincidence these trajectories get more and more entangled in the jumble of art, brokerage and politics, ‘the swamp of Bruxelles’.

Neil Cummings and Marysia Lewandoska

Capital, 2001, 21min, produced by Chanceprojects. Courtesy the artists.

Collaborating since 1995 their projects have consistently engaged with the cultural institutions that designate and mediate art to their public. ‘Capital’ is a series of encounters between two iconic institutions and the economies they animate: the Tate and the Bank of England.

The Bank of England is the banker to the whole British financial system, and also plays a major role in structuring global monetary relations. The Bank guarantees and distributes the necessary trust, to secure the various financial markets. On the other side of the same coin, is it possible to situate the Tate as the principle institution in a parallel symbolic economy?

Potential Estate

The Crying of Potential Estate, 2008, 14min. Courtesy Potential Estate.

A future ‘residency’ is the key issue around which Potential Estate, a temporary collective of Belgian artists, was conceived. After an exploratory mission, Belgium, a small village in Wisconsin, US – founded by their Belgian and Luxemburg ancestors – was identified as a possible ‘residential’ site.

‘The Crying of Potential Estate’ was an auction that took place on Thursday 24th January 2008 from 7 to 9pm. The story of migration was cut up into 45 lots and put up for sale. A professional auctioneer performed the auction in 4 languages. All lots were sold and with the money brought in, Potential Estate produced a video, ‘The Crying of Potential Estate’, which they are offering as a gift to the village of Belgium, WI (US).

Andrea Fraser and Jeff Preiss

May I Help You? / Orchard document, 1991(text)-2005 (video), produced by orchard & Epoch Films.

‘May I Help You?’ was first performed at American Fine Arts, Co., New York, in January– February 1991 in the context of an exhibition produced in cooperation with Allan McCollum. In its original incarnation, May I Help You? paired an installation of 100 of McCollum’s Plaster Surrogates, 1982, with actors (Ledlie Borgerhoff, Kevin Duffy, and Randolph Miles) who appeared to work as gallery staff during gallery hours for the duration of the show. Their job was to perform a fifteen-minute monologue for everyone who entered the gallery to view the exhibition. Written and directed by Fraser, the monologue engages formations of taste and social class. A video, directed by Fraser with camera work by Merrill Aldigheri and performances by Borgerhoff, was also produced to document the event.

The 2005 version of ‘May I Help You?’ develops on the history of the piece.

Christian Jankowski

Kunstmarkt TV – Art Market TV, 2008, min

Kunstmarkt TV, is basically a home shopping channel for contemporary art.

While his sexy young assistant is all sparkling eyes and grace, the presenter is busy applying his brightest smile and 'value for money' tactic to a series of contemporary art works. The show was streamed on the internet and anyone interested in purchasing the goods could call and get their hands on the artwork of their choice.

Jankowski's work betrays a fascination with visual entertainment media. He gained fame in 1999 with his contribution to the 1999 Biennale in Venice, ‘Telemistica’, in which the artist inquires with five different fortune-tellers on the Italian television about his success at the art biennial.

Thanks to the artists, Auguste Orts, Argos center for art & media.